Sabia que as sementes de girassol são ricas em ácidos gordos essenciais e vitaminas?

O girassol é uma planta originária da América do Norte onde era cultivado tradicionalmente pelos índios para a sua alimentação. Chegou à Europa em meados do século XVI, sendo inicialmente cultivado como planta ornamental.
As sementes de girassol são uma fonte importante de ácidos gordos essenciais ómega-6 (ácido linoleico). Essencial para um crescimento e desenvolvimento saudável do organismo, o ácido linoleico desempenha também um papel importante na redução de risco de doenças cardiovasculares e do colesterol, função vascular e sistema imunitário.
Também são ricas em vitamina E, importante antioxidante que ajuda a retardar o envelhecimento das células e dos tecidos do organismo e contribui para o fortalecimento das defesas do organismo (bom funcionamento do sistema imunitário). Também possuem vitaminas A e B.
São vários os mitos que a esta planta estão associados. Simboliza fama, sucesso, sorte e felicidade e na Hungria, acredita-se que a semente do girassol cura a infertilidade, e que se forem colocadas sementes na beira da janela de uma casa onde haja uma mulher grávida, o filho será do sexo masculino. Na Espanha, diz-se ainda que para se ter sorte são necessários onze girassóis.
As sementes também são usadas na alimentação de pássaros em cativeiro além de ser uma das mais utilizadas na nossa alimentação, as famosas pipas, sementes de girassol tostadas com sal, comidas como petisco ou hoje em dia já incluídas na panificação. No Brasil têm sido utilizadas na produção de biodiesel.